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家里匆匆见了一面。他还在军中服过役？这当真是……孔将军知道此事，怎么不知会一声……”

岳州王府的家事闹了不少笑话，朝中亦有人津津乐道。谢励与李翻笑起来，李翻倒是挺中意狄飞白这个堂弟，看他像只鹰展翅越过深宅高墙，仿佛自己也能嗅到自由的风。

李裕冷静一会儿，叫苦道：“臣这个儿子，混世惯了，当爹的也管不了他。给孔将军添麻烦了。陛下莫要揶揄臣，臣只打理岳州那一亩三分田就已搔头摸耳，哪还管得了胡人的闲事？飞白或许在突 厥王庭待过，不过与家里不通书信，臣也不知道，突 厥人里起了什么变故。化外之民，蛮风不除，没有敬畏之心，向来是翻脸比翻书还快。今日这个当王，明日那个掀桌，也很正常。”

皇帝思忖片刻，唤来天军参将魏彤河：“派人传信沙州，让孔芳珅想办法探查燕然山下近况，一有消息立即回报。”

参将领命告退。牙帐外风雨交加，雷云弥天，目之所及不见日月，天昏地暗难以视物。几个随銮驾西征的太常寺道人手持风水罗盘于雨中卜算，司南摇摆不定。此物曾用于宫城布防当中，探查异变的确切方位。司南狂转不止，或许代表着天地间到处都是异变。

“天垂其象，以见吉凶，”李裕忽有所感，“必是世情有所改变，才会引动天象。只是不知，这一场大战，什么时候才能结束。”

无人回答他的话。寒气入室，驱散金颜沉檀的暖香。

漫长的雨季里，云梦水泽漫涨，岳州派出人手协助百姓撤离沿岸，暂去位于高地的县府避难。

郑亭百忙之中还记得狄飞白做梦惊了魂，抓了大夫回王府准备给他瞧瞧，一进屋却——

“人呢？”郑亭气急，“又跑哪儿去了？！”

风起云涌，水势滔天。渊水关外离河汹涌，枪箭如林，王征率领的水贼趁夜攻城。渊水关后就是一山两州十一县，鳌山与岳州城飘摇的剪影尽收眼底。岳州郢王带走了护府军，这是王征等来的最好时机，一旦取下城池，他一介漂泊无定的水匪就有了立足之地，有了人口、粮草、钱财，甚至官衙。东郡徐牟便也不算什么，迟早向他报杀子之仇。

城楼上将士们顶着盾牌架起床弩，数十柄庞然的弩箭瞄准江上艨艟。一阵蝗似的矢雨却冲天而起落进城头。中箭的士兵惨呼倒地，立即有人接替其位，弩矢发射，精铁在暴风里呼啸着击破船头，有人落水，更多的人则踏过尸首泅游而上，在墙下架起云梯。

掉落的尸体将离河黑水染出朵朵深沉的血花。漆黑无星的夜晚里，刀枪剑影全看不分明，无论敌我都只凭着一腔悍勇不要命地顶上来。狄飞白站在城楼里，头上低低压着一顶斗笠，流矢破开城楼窗牖，与他擦脸而过，他却静立不动，似乎要眼前这一幕深深印入脑海。

纵然妖川重新流动，亡灵踏上归途，人间也不曾有一日停止上演死亡的戏码。

狄飞白从窗前离开。

数息后，渊水关城楼亮起火光，猩红的颜色犹如烧透半边天的红霞。城楼中备有作战使用的松油与硫黄等物，待得王征杀来，便一桶火油倒下去，即使在水面上也能烧灼船板。

来不及追究起火的缘由了：“快救火！”“快！”“火要烧到桥索了！”

在大呼小叫的混乱里，狄飞白扣着斗笠，悄然掠下城头。战争有罪，死在战争里的人又何其无辜，何况渊水关一破，直面屠刀的就是城中妇孺老小。

他瞪眼听着身后的惨叫与怒号，直到风流钻进眼睛，顺着眼角落下凉意。

渊水关告破的消息很快传到岳州王府。赵含光与一众水师军官正聚在勤务堂，密议调军北上的路线与粮草，听闻此信，愣是一时之间俱都哑口无言。

王征手下不过一帮靠打劫商船讨生活的水贼，岳州护府王军谁人将他们放在眼里过。李裕在云梦七薮藏兵数万，养精蓄锐就等北上名都给予雷霆一击，怎么能叫水贼破了渊水关，杀入岳州城来捣了后方？